Taun 1819, John Overton, Andrew Jackson, lan James Winchester ngedegaké kutha Memphis ing Blick Chickasaw papat.
Wong-wong mau weruh bayang kasebut minangka benteng alam tumrap panyerang, lan minangka penghalang alami marang banjir Kali Mississippi. Kajaba iku, titik ing sadawane kali dadi pelabuhan lan pusat perdagangan sing becik. Ing wiwitan, Memphis ana papat blok lan ana populasi lima puluh. Putra James Winchester, Marcus, dadi walikota kutha pisanan.
Pendatang pisanan Memphis yaiku keturunan Irlandia lan Jerman lan tanggung jawab kanggo akeh pertumbuhan kutha ing awal. Iki imigran kabuka bisnis, dibangun tetanggan, lan wiwit pasamuan. Minangka Memphis tansaya, para budak diiringi supaya bisa ngembangake kutha, mbangun jalan lan bangunan lan nggarap tanah - utamane ing katun katun. Perdagangan katun dadi sanget nguntungake yen akeh wong sing ora kepengin nyingkir saka Uni ing awal Perang Sipil, ora gelem nyerahake hubungan industri ing Amerika Serikat.
Kanthi nduweni lahan taneman sing gumantung banget marang pagawean budhak, kutha kasebut dibagi.
Amarga lokasine, Uni lan Konfederasi uga ngaku ing kutha. Memphis dadi depot penyediaan militer kanggo Konfederasi nganti Kidul dikalahake nalika peperangan Shiloh. Memphis banjur dadi markas Uni kanggo General Ulysses S.
Grant. Bisa uga amarga lokasi sing terkenal sing kutha iki ora rusak kaya akeh liyane nalika Perang Sipil. Nanging, Memphis kerep tuwuh kanthi populasi sekitar 55.000 jiwa.
Ora suwe sawisé perang, kutha iki diganggu dening epidemi demam kuning sing matèni luwih saka 5,000 wong. Liyane 25.000 mlayu saka wilayah lan negara Tennessee nyopotake charter Memphis taun 1879. Sistem limbah anyar lan panemuan sumur artesian diakoni kanthi nggawa wabah epidemi sing meh ngrusak kutha. Kanggo sawetara dekade sabanjure, Wong Persia sing setia lan darmabakti ngetrapake wektu lan dhuwit kanggo mulihake kutha. Kanthi mbangun perdagangan katun lan ngembangaken bisnis, kutha kasebut dadi salah sawijining sing paling sibuk lan paling sejahtera ing kidul.
Ing taun 1960-an, perjuangan kanggo hak-hak sipil ing Memphis teka. A buruh sanitasi nyetop kampanye kanggo hak-hak sing padha lan nglawan kamiskinan. Perjuangan kasebut nimbulaké Dr. Martin Luther King, Jr. kanggo ngunjungi kutha kasebut, nggawa perhatian nasional marang masalah sing ditindakake dening minoritas lan wong miskin. Sajrone ngunjungi, Raja mateni ing loteng Motel Lorraine, ing ngendi dheweke ngandhani wong akeh.
Motel wis wiwit diowahi dadi Museum Hak Sipil Nasional.
Saliyane Museum, owah-owahan liyane bisa ditemokake ing ndonya. Kutha saiki minangka salah sawijining pusat distribusi sing paling sibuk ing negara lan minangka salah sawijining fasilitas medis regional paling gedhé lan paling apik. Downtown wis nampa lift-lift lan saiki dadi omah Beale Street, Pulau Mud, Forum FedEx, lan omah, galeri, lan butik kelas.
Saindhenging sajarah sugih, Memphis wis nyumurupi kamakmuran lan wektu perjuangan. Liwat iku kabeh, kutha wis berkembang lan mesthine bakal bisa dadi mangsa ngarep.